Генеалогия как знание родства родилась вместе с человеческим обществом и живет на всех этапах его развития. Библия рассказывает о происхождении и родстве всех многочисленных народов. И в современных зарубежных энциклопедиях статья «Генеалогия» начинается именно с библейского, ветхозаветного раздела. Расцвет генеалогии во многих странах Европы совпадает с расцветом феодализма. Когда в обществе появляется собственность и обсуждаются права её наследования, особенно важно знание степени родства. Как издавна повелось, чтобы приумножать владения, лучше родниться с зажиточной семьёй.
Расслоение общества приводит к появлению замкнутых групп (сословий), каждая из которых имеет свои права, обязанности, привилегии. Такая обособленность позволяет фиксировать степень родства внутри каждой семьи — чтобы не затесался чужак — и между различными семьями. В Англии и Франции в 16 веке создаются государственные должности, отвечавшие за правильность составления родословий.
В России родословные росписи появляются в конце 15 века. Образование единого Русского государства требует юридического закрепления отношений между семьями правящего класса, и в сороковые годы 16 века появляются и первые родословные книги, составленные в разрядном приказе, ведавшем назначениями на военную службу. При Петре 1 была создана Герольдмейстерская контора. Меняя названия, она просуществовала при Сенате до 1917 года. Именно здесь официально утверждалось происхождение семей, велись генеалогические документы, которые начинают высоко цениться в обществе.
Сегодня генеалогией может заниматься каждый, кому интересна история семьи. С чего нужно начать? Начните с хорошо известного — с самого себя. Вы представляете собой начальную веточку семейного древа. Соберите информацию о родителях и запишите её. Далее ищите сведения о ваших дедушках и бабушках, а затем — о более ранних поколениях. Ищите информацию сначала дома — в документах, свидетельствах о рождении и смерти, заключении брака, дневниках, письмах, записных книжках, на оборотах фотографий и в альбомах с фотографиями, в вырезках из газет. Обратите внимание на имена, даты, место жительства и родственные связи. Они представляют собой ключевые моменты, важные для родословной семьи. Собрав максимальную информацию в семейном архиве, вы можете обратиться к опубликованным материалам, хранящимся в муниципальных и государственных архивах по месту жительства или рождения.
Муниципальные архивы хранят документы советского периода. У нас вы сможете ознакомиться с похозяйственными книгами сельских Советов, Книгой Памяти ВОВ, Книгой Памяти жертв политических репрессий, районной газетой.
Государственные архивы (областные) хранят метрические книги (рождение, смерть, венчание) церквей, различные подворные переписи. Епархиальные и Губернские ведомости, в них подробно освещались списки детей, окончивших соответствующие классы приходских церковных училищ, даже с отметками по разным предметам.
Многочисленные издания содержат сведения о купцах и промышленниках — памятные книжки и адрес-календари, они находятся в специальных справочниках: списках купцов разных гильдий, списках торговых домов, банков, справочниках о крупных ярмарках. В них есть сведения о личном составе, владении имуществом и многое другое.
Списки дворянских родов, всероссийские и по отдельным губерниям, они содержат сведения о службе дворян, родословные некоторых фамилий. Списки личного состава армии, сгруппированные по родам войск, списки членов запаса и вольнонаемных, зная род войск, вы вполне можете продолжить поиск сведений о его службе.
Много различных справочников публиковала высшая школа: биографические словари профессоров и преподавателей, алфавитные списки студентов. Более скромны списки лиц, окончивших лицеи и гимназии, но они существуют.
Все собранные сведения о вашей семье, как говорят архивисты, «дело» должно включать таблицы и росписи восходящего и нисходящего родства, карточки и многие другие документы, которые аккумулируют все связи внутри рода или семьи. Нормы оформления таких сведений в генеалогии выработаны веками, и независимо от того, где составлялся генеалогический справочник, прочесть его могут практически везде, ведь для всех родословных документов свойственна унифицированная система знаков, своеобразный язык генеалогии: графика, символика, нумерация и так далее. Но об этом стоит рассказать отдельно.
Занятие генеалогией не только увлекательно. Уже знакомство с семейными преданиями дает какую-то историческую канву: в этом событии участвовал мой отец, в том — дед, прадед воевал в Крымской войне, в семье есть оружие за храбрость