Генеалогия как знание родства родилась вместе с человеческим обществом и живет на всех этапах его развития. Библия рассказывает о происхождении и родстве всех многочисленных народов. И в современных зарубежных энциклопедиях статья «Генеалогия» начинается именно с библейского, ветхозаветного раздела. Расцвет генеалогии во многих странах Европы совпадает с расцветом феодализма. Когда в обществе появляется собственность и обсуждаются права её наследования, особенно важно знание степени родства. Как издавна повелось, чтобы приумножать владения, лучше родниться с зажиточной семьёй.

Расслоение общества приводит к появлению замкнутых групп (сословий), каждая из которых имеет свои права, обязанности, привилегии. Такая обособленность позволяет фиксировать степень родства внутри каждой семьи — чтобы не затесался чужак — и между различными семьями. В Англии и Франции в 16 веке создаются государственные должности, отвечавшие за правильность составления родословий. Continue reading →